F-4Jファントム再開-12（デカール編）

横浜ランドマークタワーでのプラモデル作品展まであと3日！　競作用に作っている1/72のファントムは、先行して塗装を済ませた垂直尾翼からデカールを貼り始めました。ベトナム戦のミグキラーが再現できる『Print Scale』というブランドの製品ですが、カーモデルの厚手のデカールに慣れている身にはちょっとしたカルチャーショックです！
印刷でインクが乗った部分はパリっとした硬めの感じに対して、透明のニス部分は薄くて弱っちい。クレオスのマークソフター、原液のままだとあっという間にシワが寄って使えなくなります。また、台紙を水に浸して30分待っても1時間待っても浮いてこないので、筆の先をデカールの下に差し入れて”起こしてやる”必要もあります。貼り方としては、水でハーフに薄めたソフターをデカールの下に流し込み、若干シワが出てきたタイミングで、筆先の微妙な力で位置がズレないように押さえ込みつつ、余計なソフターを吸い取りながら自然に乾くのを待ちます。いつものように半田コテで蒸した綿棒で押さえると、位置がズレて失敗します。
そしてニス部分は薄いくせに柔軟性に欠けるので、シルバリングも生じやすい。だから必要なデカールの縁ギリギリまでカットして貼りたい！　特に大きな文字に関しては、並びをキープする”命綱”だけを残して切り取ります。
そしてデカールが生乾きの状態で、その命綱さえも取っちゃいます（笑）　デザインナイフの自重だけで切って、筆先でエッジをめくるようにすれば跡も残りません。
他社で苦労してからキット付属のカルトグラフに戻ると、印刷のシャープさもさることながら、その貼りやすさの秘密はニスの品質にあるのだなぁ〜と実感できます。塗膜の凹凸への追従性もいいので、透明部分を切り取る必要はありませんが、このような細かい注意書きの部類は、筋彫りを基準に自分でレイアウトを決めたいので、敢えてこんなやり方で通しています。
とことん余白を切り取って貼ると、まるでタンポ印刷のようなきれいな仕上がりになります。デメリットは1枚貼り終わるまでの時間が長いこと。機首はまだ数が少ないので許せますが、翼の上の細かい注意書きは大変そうです…。
気分転換でキャノピーのマスキングを剥がしてみました。ちょっとした吹き漏れはありますが、綿棒で擦れば修正できるレベルで上出来です。
塗り直したレドームを仮組みして、完成した姿を想像しながらブンドド（笑）　今日も引き続きがんばろう！

上村アキヒロ

一義的にモデラー

1967年生まれ。'90年代半ばから本格的に模型制作をスタート。ホームページ『God dwells in small things』を立ち上げ、 『モデルグラフィックス』や『F1MODELING』で記事を執筆。 2013年にサイトをリニューアルし、模型の新たな可能性を模索中。